その新規事業に「ビジョン」はありますか？

この展示会、一見するとエアバスやLVMH、シスコ、HPといったグローバル企業が顔を揃えた、大企業中心の展示会に見えます。しかし、各社の展示コーナーに足を踏み入れると、30～60社ほどのスタートアップ企業が小さなブースを構えて熱心に説明していることが分かります。つまり大手企業と連携したいスタートアップ企業のショーケースなのです。スタートアップ企業の数は9000社に上りますが、大企業ごとにほどよく整理されていて、効率よく見ることができます。

例えば、LVMHブースでは、センサーを活用したワインの味覚の可視化ツールやホログラムを使った商品展示、香水試供に特化した顧客管理システムなどが展示されていました。エアバスには、航空機向けの素材や電池といったハードウエアだけでなく、AIやビッグデータを活用したITサービスが数多く出展。マンパワーのブースには、オンラインコーチングやビデオを活用したトレーニング、AIチャットボットなどのツールが並んでいました。いずれも大手企業との間で相乗効果を打ち出せる、あるいは既に連携が始まっているとアピールしています。

この展示方法は、双方にとってどのようなメリットがあるでしょうか。スタートアップ企業にとっては、大手企業の看板を借りて自社製品をアピールできるというメリットがあります。単独出展では、注目を集めることは難しいでしょう。

逆に、大手企業にとってみると、新規事業のタネを効率よく集められるというメリットがあります。スタートアップ企業向けの出展募集が締め切られたのは2018年2月でした。多くの応募のなかから、各社が3カ月で30～60個の新規事業を絞り込み、世の中に示すことができたというわけです。しかも、自社の社員では思いつかない、あるいは自社のリソースでは開発が難しい製品も、外部企業のアイデアと開発力により、短期間で共同開発にこぎつけられる可能性があります。エアバスは航空機開発のプロですが、ビッグデータ分析やAI利用に関してはどうでしょうか。特定分野に特化した企業の方が、一般には専門性と迅速性に優れているものです。

VIVA Technologyを取材し「面白い」と思ったことの1つに、各社が掲げるテーマがありました。例えば、LVMHは「未来のラグジュアリー」、BNP Paribasは「ポジティブ・バンキング」、SNCFは「オープンな移動」といった具合です。中でもいいなと感じたのが、「ラッフルズ」「フェアモント」「Ibis」などのホテル運営で知られるアコーホテルズの「おもてなしの拡張（Augmented Hospitality）」です（写真2）。